生活風格是先有Life，才有Style——專訪Alife生活事業總監Cathy Shih
撰文／王懿莘 照片提供／ Cathy Shih
素有康泰納仕Conde Nast媽祖婆之稱的Cathy，過去主責《GQ》Lifestyle，包含酒類、美食、旅遊等生活風格報導內容， 並參與統籌GQ瀟灑調酒、Bar Surfing、GQ肉食節、GQ城市野營嘉年華等品牌整合活動；2019 年，Cathy調往Conde Nast Taiwan 生活風格新事業體，負責相關活動、招商、IP 開發等執行規劃。2021年3 月， 離開待了十一年的娘家Conde Nast，她加入Alife，從業主們的萬事屋，變身為解決常民生活問題的品牌總監。
習得的技能越多，道路會更加寬廣
經受聯合報與民生報兩年的傳統媒體訓練，在新聞系同學們紛紛投入報社、電視台的畢業之際，形容自己天生反骨的Cathy，沒有選擇傳統價值，反而投身時尚雜誌。「同樣一個題目，時尚雜誌說起來可以不那麼嚴肅。」Cathy如是說，另一方面，由於時尚雜誌大量圖文整合的需求，衍生採編合一的特性，編輯除了採訪撰稿，也需要對美感與版面架構有所概念，不同於分工極細的報社與電視台，恰恰是她期待累積的綜合處理能力。
從《Marie Claire》，輾轉至《Madame FigaroTaiwan》直到結束代理， 體驗過一年的澳洲生活， 隨即入職《GQ》， 十六年來，Cathy 負責Lifestyle， 始終如一。在《Madame Figaro Taiwan》，她曾參與製作一個近三十頁，關於新加坡設計創意崛起的深度報導。該專題以旅遊為基礎，剖析背後政經、文化等社會影響，在新加坡旅遊局每年頒發的Singapore Tourism Awards上，其MARKETING & MEDIA項目中，Cathy的這則深度報導，於電視台、紙本媒體、數位媒體、創新行銷概念的四個分類裡，拿下紙本媒體的獎項。那是她加入《Madame Figaro Taiwan》的第一年，那年她26歲。
「《Madame Figaro Taiwan》當時集結非常多優秀的編輯，也是那個時候，我意識到，如果整體社會沒有屬於自己的Lifestyle，就只能流於表象的模仿。這裡的模仿是很中性的意思，所有事物在學習之初，總會有某些部分，需要透過模仿。」Cathy 說，那年光是訓練自己「知道高級是什麼」，就花費不少時間與心力，「直到現在，我仍然覺得沒有我真的知道的事情。」不是謙虛的客套話，她隨即補上。
成為業主們的萬事屋
提起《GQ》，Cathy 形容：「痛並快樂著就是在Conde Nast的常態。《GQ》非常用力的製作內容，Blues相信永遠有更好的詮釋方式，因為世界上存在不同切角，所以我們會方方面面地去看待、剖析、拆解。經過他長期的訓練，培養我很多的理解。」那是還專心做著紙本的時點，網路部門與雜誌部門尚未串連。2014至2016年間，智慧型手機變得比便利商店更常見，網路無遠弗屆，作為台灣最早做起網路媒體的《GQ》並沒有沾沾自喜，「一直超前部署的人，不太會停下來欣賞自己的超前，他只會思考下一步的趨勢走向。如果你不繼續往前，很快地，就會在別人後面。」Cathy 見證紙本媒體的黃金時代與沒落，與此同時，她開始尋找新財源。首先推出GQ瀟灑啤酒，嘗試將流量轉換為實質收益，效果出乎意料地好，也讓她發現《GQ》作為品牌是有影響力的，能夠召集大家的認同，遂逐漸將重心移至社群經營、商品開發與活動策劃。
「不管是什麼案子，跑到我這裡，都會變成很瘋的事。因為只是『不同』，沒辦法帶來收益，消費者購買因素是很複雜的。」心理學家、經濟學家及各領域專家都致力釐清個人最終決定購買的過程，但顧客的決定時而感性、時而理性，導致研究困難重重。以Asahi 的活動提案為例，原來單純的企劃，遇到Cathy，變成一間三個月限定的迴轉餐酒吧，從選址、裝潢到找來南北客座的兩位主廚，以及每日的報表計算，林林總總，開一間餐廳該做的事，Cathy全做了，開一間餐廳不一定會做的事，Cathy也做全了。
市場從一廂情願的單向傳播，逐漸需要營造各種生活情境，Cathy 正面看待，不過想提醒大家：「當所有人都在做同一件事的時候，那件事情本身就不流行了。」以GQ 瀟灑調酒為例，瓶裝啤酒常見，瓶裝雞尾酒在當年則是首見，其發想幾乎與Draft Land 在同一時間，相近的兩者，一個駛向汲飲的道路，一個走往瓶裝的路徑，匯聚在雞尾酒生活化的大川。「但最不同的地方，GQ瀟灑調酒本質上是一個行銷案。媒體負責引起話題，只要營利合理、機制符合邏輯，就可以執行。
媒體和經營是兩件事，由於產業屬性的關係，這些商品不會長久經營。主管和客戶也不會拿商品本身的營收來檢討你，賺錢壓力，都是自己給自己的。」事實上，媒體作為廣告代理商，執行類似的行銷案是無本生意，這樣的Business model重點不在實際賺錢與否，只需要達成廣告效益。但對Cathy 而言，她不只期待達成廣告效益，還想要損益平衡。成為業主們萬事屋的同時，她一併提供產業更多的參考解方。
成功絕非偶然，與個人特質有關
行業需要追尋標的， 在江振誠出現之前， 沒有人知道在廚房中火裡來、水裡去的廚師，最終可以成為誰。「他有標的性作用。接著RAW和MUME出現， 是很關鍵的轉捩點。有了樣板，大家會發現這個方式可行，會知道這個型態能夠做成這樣。」2012年， 晶華酒店邀請他返台客座，他是第一位被邀請回台客座的台灣主廚。不同於以往各家飯店邀請來的外籍主廚，他運用台灣食材，展現超前的美學料理。從這個男人刮起炫風的那刻起，台灣的餐飲業開始以光速進步，不只將國際帶入台灣， 更讓台灣亮眼於世界，Longtail、Logy、JL Studio……優秀的外籍主廚紛紛來台開業。
台灣餐飲業盛況空前，餐飲人與餐飲品牌沒有改變，翻轉是社會大眾看待餐飲從業人員的眼光。廚房之外，調酒吧檯亦如是，「最早，台灣人習慣在酒店飲酒，高檔的烈酒一支、一支地開，客人看不上眼調酒，酒商也不太理會販售雞尾酒為主的酒吧。專業未受認可，又背負不合時宜的法規帶來的諸多限制，調酒業界像孤兒一樣。
這些調酒師在缺乏系統性支援的體系下，艱困地支撐至今，於指標性國際賽事上屢獲殊榮，成就世俗定義的成功，再各自發展新的想像，讓調酒成為值得消費的商品。」Cathy舉出自己過去製作的〈台灣調酒師故事〉專題，她形容Angus 與阿凱就像光譜的兩端，Angus持續探索著調酒產業可以往哪裡去，阿凱則執著鑽研調酒如何變得更好，「台灣很幸運地擁有這些堅韌的餐飲人。不過大家要記得，這些人的成功絕非偶然，與他們的個人特質極為相關。」
「咖啡產業跟紅酒的性質比較接近，早期因為知識落差，讓從業人員更關注『自己想要什麼』，而非『消費者想要什麼』。做生意畢竟不是要賣給自己，需要面對別人。懂得咖啡，與懂得做生意，一樣是兩件事情。」她笑著說，未來某天，整個業界或許會感激便利商店作為教鞭，逼迫如今不得不的改變。
建構美好生活的各種可能
「Conde Nast 是一個保護傘，我一直在一個成功的模組裡面做事。加入Alife，是我學習從零到一的開始。」Alife 是一個相當抽象的品牌，食衣住行育樂，舉凡與生活有關，都與它相關。Alife 是解決生活問題的品牌，也可以說它是為個人服務的生活顧問公司，期待由他們經手的物事，都能夠得到更好的解法。
訪談最後，我們好奇Cathy 如何二十年如一日，始終維持高強度的工作量，她莞爾一笑：「如果事情的重點和目的是把事情做好，那麼過程中的手段其實就不重要。」Alife 的A，意指所有事物的開頭，作為中性發語詞的A，代表其後方擁有無限可能。選擇好你的A 選項，接著，就是往前邁步。
文章出處：Vol.32《無限擴張的咖啡宇宙》
